Ogni anno, migliaia di registi, attori e fan si riuniscono sulla costa meridionale della Francia per il prestigioso Festival di Cannes. Sotto i riflettori dei media di tutto il mondo, affollano le strade, i ristoranti e le sale di proiezione per celebrare il cinema e trovare i prossimi grandi successi. E mentre si preoccupavano di assicurarsi biglietti, interviste e accordi, non dovevano preoccuparsi delle intrusioni non richieste delle telecamere aeree. Un sistema di monitoraggio dei droni chiamato AeroScope, prodotto da DJI, è stato utilizzato dagli agenti di polizia per individuare i droni nella zona di interdizione al volo molto prima che potessero volare vicino ai partecipanti e rappresentare un rischio per la sicurezza.
Per DJI, il festival di Cannes è un evento mondiale in cui siamo orgogliosi di avere AeroScope che monitora i droni DJI nello spazio aereo chiuso. Da eventi temporanei come festival, eventi governativi e grandi eventi sportivi, a siti fissi come aeroporti, prigioni e centrali nucleari, AeroScope è una soluzione tecnica semplice e robusta per fornire informazioni immediate sui droni DJI presenti nell’area, dalle traiettorie di volo alle posizioni dei piloti, ai numeri di serie.
DJI ha proposto, sviluppato e distribuito AeroScope per la prima volta nel 2017, quando le autorità di regolamentazione e le forze dell’ordine hanno iniziato a cercare una soluzione tecnica per identificare i droni in volo in determinate aree. Nel marzo dello stesso anno, DJI ha pubblicato un white paper che illustrava come un sistema che utilizzava la tecnologia esistente potesse consentire ai droni di volare in sicurezza nei cieli affollati, offrendo alle autorità un modo per monitorare il traffico di droni proteggendo al contempo la privacy degli operatori. Sette mesi dopo, DJI ha mostrato una versione funzionante di AeroScope durante un evento a Washington, dimostrando che il sistema funzionava bene nella pratica. Alla fine del 2017, le unità AeroScope erano già in funzione negli aeroporti e in altri luoghi, fornendo una responsabilità reale per i droni DJI anni prima che le autorità di regolamentazione definissero un proprio standard.
Oggi i governi stanno implementando i propri sistemi di identificazione remota obbligatoria per i droni. Questo è il momento giusto per rivedere il funzionamento e le funzioni di AeroScope e, cosa altrettanto importante, ciò che non fa. Vogliamo abbattere alcuni miti recenti sul funzionamento di AeroScope e sui dati che fornisce, ma vogliamo anche che la comunità dei droni capisca che le domande sui dati di volo dei piloti di droni diventeranno ancora più rilevanti con l’entrata in vigore dell’obbligo di Remote ID.
Tecnologia semplice, interfaccia semplice
Ogni sistema di identificazione remota cerca di rispondere a una domanda di base sui droni: cosa sta facendo quel drone? La stragrande maggioranza dei piloti di droni vola in modo sicuro e responsabile, spesso godendo di una prospettiva aerea sul mondo o svolgendo lavori importanti come l’ispezione di ponti e il rilevamento di cantieri. Ma quando un drone vola in un luogo sensibile, o quando le persone sono abbastanza preoccupate per un drone da chiamare la polizia, le autorità vogliono conoscere le informazioni di base su di esso: la sua traiettoria di volo, la posizione del suo pilota e le informazioni di identificazione come il numero di serie o il numero di registrazione.
DJI ha sviluppato AeroScope per rispondere a queste domande, con una soluzione tecnica semplice per l’identificazione remota progettata per funzionare in quasi tutte le situazioni. Ogni drone DJI trasmette continuamente un segnale radio codificato con informazioni di base, tra cui la posizione, l’altitudine, la velocità e la direzione del drone, il luogo da cui è stato lanciato e la posizione del pilota del drone e il numero di serie del drone. Questo segnale può essere captato da un ricevitore AeroScope, come quello utilizzato dalle autorità francesi a Cannes; quando riceve un segnale AeroScope, visualizza la traiettoria di volo del drone e altre informazioni in una semplice interfaccia sullo schermo di un computer. Ogni drone DJI trasmette automaticamente le informazioni di AeroScope; non c’è modo per l’utente di disattivare il segnale perché ciò vanificherebbe lo scopo di AeroScope di promuovere un uso responsabile e responsabile dei droni.
Il segnale AeroScope è parallelo, ma distinto, dal segnale che trasmette le informazioni di volo e il video al controller remoto del drone. A differenza di quasi tutti gli altri dati dei droni DJI, il segnale AeroScope non è crittografato, poiché è destinato a essere facilmente elaborato da un ricevitore che potrebbe non trovarsi nelle vicinanze. Inoltre, pur non essendo criptato, è protetto da un protocollo di segnale proprietario di non facile comprensione.
Lo spazio aereo è una risorsa pubblica per tutti e, proprio come ogni spazio pubblico, dovrebbe essere aperto a un’ampia gamma di usi, per lavoro e per divertimento. Quando DJI ha sviluppato AeroScope non esistevano regole o standard per l’identificazione remota dei droni, ma credevamo che il mondo avesse bisogno di un sistema volontario e abbiamo riflettuto attentamente sulle informazioni da includere e su chi dovesse avervi accesso. Con il passare del tempo, siamo lieti di aver trovato un giusto equilibrio tra i diritti di volo dei piloti di droni e gli interessi legittimi dei funzionari della sicurezza che devono proteggere il pubblico monitorando lo spazio aereo e dimostrando che il traffico di droni può essere gestito in modo sicuro.
AeroScope in azione
AeroScope è un sistema elegante che risolve un problema complesso con una soluzione semplice. I nostri clienti ci hanno raccontato innumerevoli storie di unità AeroScope che hanno contribuito a impedire ai droni di volare troppo vicino alle piste degli aeroporti, ai grandi eventi sportivi, alle prigioni e ad altri luoghi sensibili.
Per i professionisti delle forze dell’ordine che devono essere in grado di identificare i droni in volo, una caratteristica fondamentale di AeroScope è la visualizzazione in tempo reale della posizione del pilota, richiesta dalle nuove normative americane ed europee. Ciò consente di inviare immediatamente del personale per trovare quella persona e indagare ulteriormente, per determinare se si tratta di un volo autorizzato, di un errore involontario o di una potenziale minaccia. La posizione del pilota è integrata nel segnale di AeroScope e non può essere disattivata.
Anche chi vola con i droni per divertimento può avere motivo di essere diffidente; alcuni piloti di droni sono stati affrontati e aggrediti da persone che non vogliono che un drone voli vicino a loro. Ecco perché è stato progettato AeroScope con la privacy incorporata: Il segnale è disponibile solo per i ricevitori che si trovano nel raggio d’azione radio di un drone. I dati di volo vengono acquisiti localmente, non come parte di una rete basata su Internet. AeroScope svolge una funzione importante per l’applicazione della legge, ma DJI ha sempre tenuto in considerazione anche la sicurezza dei piloti.
Le domande che non vanno via
Negli ultimi cinque anni AeroScope ha svolto un lavoro notevole per mantenere i cieli sicuri, anche se il numero di droni in volo è cresciuto in modo fenomenale. Ma si tratta di un sistema volontario che funziona solo per un produttore, e i governi stanno finalmente intervenendo con i loro requisiti obbligatori di identificazione remota per tutti i droni. Ciò significa che ci saranno nuovi approcci al tipo di dati disponibili sui piloti di droni e a chi può accedervi.
Negli Stati Uniti, la Federal Aviation Administration (FAA) richiederà ai droni di trasmettere informazioni Remote ID che possano essere lette da un dispositivo portatile di uso comune, come uno smartphone. Non ci sono restrizioni su chi possa utilizzare questi dati: Chiunque si chieda cosa stia facendo un drone nelle sue vicinanze potrà aprire un’app sul proprio telefono e vedere i dati di volo del drone, compresa la posizione del pilota. Ciò significa che, con l’introduzione graduale del Remote ID, i piloti di droni avranno le loro traiettorie di volo e le loro posizioni visibili a chiunque. La FAA ha preso in considerazione e respinto le obiezioni a questa regola, e i piloti di droni devono prepararsi a eventuali conseguenze.
Naturalmente, DJI si conformerà a questo e a tutti gli altri requisiti legali per i segnali Remote ID, negli Stati Uniti, in Europa, Giappone, Cina e in tutti gli altri Paesi in cui sono in vigore delle regole. Presumiamo che lo faranno anche gli altri produttori.